Jesi vanta ricche tradizioni di arte e di cultura ed è sede vescovile, legando oggi il suo nome a due eccellenze che fanno da ambasciatrici per l’intera regione: il Verdicchio dei Castelli di Jesi e la scherma del club più blasonato al mondo dal medagliere olimpico. Oltre ad aver dato i natali al CT della nazionale di calcio, Roberto Mancini (e che non è l’unico jesino ad aver calciato negli Azzurri).

 

Sorge in felice posizione su un terrazzo che domina la valle dell’Esino, fiume che le dà il nome.

In epoca romana, infatti, il nome Aesis corrispondeva sia al fiume, sia alla città. Aesis era stata fondata dagli Umbri, in seguito conquistata dagli Etruschi e, nel IV secolo a.C., dai Galli Senoni che ne fecero l’ultimo avamposto meridionale del loro territorio, al di sotto del quale iniziava il Picenum.

 

Con la conquista romana godette dello status di colonia dal 247 a.C. Nella ripartizione geografica dell’Italia augustea Aesis restò inclusa in Umbria, il cui confine con il Piceno era rappresentato proprio dal fiume Esino. L’età romana ha lasciato al locale Museo Archeologico molte testimonianze, tra cui notevoli statue e busti.

 

Dopo il Mille, Jesi fu sede di una delle otto contee in cui era divisa la Marca di Ancona. Conti di origine longobarda vi governarono fino al 1130, anno in cui fu istituito il Comune autonomo. Intanto la città prendeva forma: sulla struttura romana del castrum sorsero edifici privati e pubblici, tra i quali i palazzi del podestà, del comune e il duomo.

 

Tra ‘200 e ‘400 Jesi mirò soprattutto a difendere ed allargare il suo “contado” (territorio) tra Fabriano e Ancona, città con le quali fu spesso in aspra lotta. Le necessità difensive spinsero quindi gli jesini a fortificare le mura della città sul tracciato di quelle romane.

 

Nel XVI secolo Jesi era una delle città culturalmente più vive della Marca. Benché contasse solo 2000 abitanti, era il capoluogo di un territorio costituito da sedici castelli, che venivano amministrati da “capitani” inviati dalla città.

 

Nel ‘600, nonostante carestie e pestilenze, Jesi conobbe un’espansione verso la contrada di Torrevecchia, con la costruzione di nuove mura e della Porta Romana.

 

Nel Settecento un forte incremento delle rendite fondiarie e lo sviluppo dei commerci consentirono alla nobiltà e alla Chiesa di rinnovare palazzi privati, edifici pubblici e di culto.

 

Nel 1860, nelle Marche economicamente arretrate e prive di qualunque tessuto industriale, Jesi rappresenta una felice eccezione, tanto da poter vantare a buon diritto di aver anticipato la Rivoluzione Industriale. La città possiede una cartiera, due fornaci, sei saponifici, due concerie, sedici tintorie e parecchie altre attività. La manifattura più importante è quella della seta che porterà, a fine ‘800, alla creazione di un solido nucleo industriale (ben dodici filande), che occuperà 2000 operai, soprattutto donne, e farà guadagnare a Jesi il titolo di “Milano delle Marche”.

Nel XX secolo Jesi si è caratterizzata come città spiccatamente industriale, tuttavia negli ultimi decenni ha accentuato la sua vocazione di centro di cultura, valorizzando la sua storia.